"Consíganme algunas rocas de Marte, las analizaré y luego les daré una respuesta", respondió un científico a la pregunta ¿Piensa Steele que existe o existió vida en Marte?

Las piezas esenciales para el surgimiento de moléculas orgánicas están presentes en el planeta rojo, esta afirmación la dan científicos basados en un estudio que demuestra que el carbono presente en diez meteoritos, que representan más de cuatro mil años de historia marciana, sí son propios de ese planeta y no producto de la contaminación con la Tierra o con otros meteoritos.

En este sentido, los investigadores llegaron a la conclusión que tal carbono hallado en los meteoritos marcianos no es biológico, sino más bien producto de actividad volcánica.

El carbono hallado por los científicos es "carbono reducido", como se denomina a las moléculas compuestas de carbono combinado con sí mismo o con hidrógeno. Según Andrew Steele, uno de los autores del estudio "Durante los últimos 40 años hemos intentado constatar la existencia de carbono reducido en Marte".

"Sin carbono, los elementos básicos de la vida no pueden existir. El carbono reducido, junto al hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno, son los ingredientes de las moléculas orgánicas vitales", argumentó.

"Nuestra investigación nos muestra que el carbono sí existe en Marte. Ahora debemos concentrarnos en el siguiente conjunto de preguntas: ¿qué pasó con ese carbono?, ¿tuvo lugar el paso siguiente para la creación de vida?".

Steele espera que la próxima misión al planeta rojo, Mars Science Laboratory, con su vehículo explorador "Curiosity" permitirá a los científicos avanzar en la resolución del gran enigma.

El estudio fue publicado en la revista Science. / BBC Mundo